Prof. David Solomon [Photo: The de Nicola Center for Ethics and Culture]
Por Randall Smith
Por The Catholic Thing
El Miércoles de Ceniza, se traza una cruz en nuestras frentes con ceniza y escuchamos las palabras que Dios dirigió a Adán y Eva tras la caída: “Polvo eres y en polvo te convertirás.” Con su pecado, trajeron la muerte al mundo. Y esa “muerte” no era simplemente el final de la vida humana. Adán y Eva siempre estuvieron destinados a una unión y comunión más profunda con Dios después de su vida terrenal. Lo que trajeron fue la oscuridad de la muerte como negación de la vida.
El pecado conlleva alienación de Dios, de los demás y de nosotros mismos. Cuando pecamos, fallamos en convertirnos en las personas justas, amorosas y generosas que aspiramos a ser. Y en la muerte, parece como si esta disolución del yo y nuestra alienación de Dios y de los demás alcanzara su culminación natural. Con su destrucción ahora completa, el dominio del pecado sobre nosotros parece haber logrado su victoria final.
Los días del hombre son como la hierba;
florece como la flor del campo;
la azota el viento, y ya no existe,
su lugar ya no la reconoce. (Salmo 103,15-16)
Y el Salmo 90 nos enseña a “contar bien nuestros días, para adquirir un corazón sabio.”
No soy lo suficientemente piadoso ni santo como para encontrar consuelo en todo esto, pero supongo que es poco realista esperar que la realidad sea reconfortante. Es indudablemente cierto lo que escribió Esquilo: “La sabiduría llega a través del sufrimiento” — y muchas veces solo a través del sufrimiento.
Esta lección sombría de la Cuaresma llegó temprano para mí este año cuando supe de la muerte de mi querido mentor, David Solomon, profesor de filosofía durante décadas en la Universidad de Notre Dame y fundador del de Nicola Center for Ethics and Culture. Durante años, se bromeaba con que un bautista de Baylor era el más firme defensor del carácter católico de la universidad, y cuando los administradores querían demostrar a los donantes potenciales que Notre Dame seguía siendo “católica”, los enviaban al centro de Solomon, el mismo lugar donde el filósofo Alasdair MacIntyre encontró un hogar en los últimos años de su carrera académica.
Se han escrito varios elogios a David. Se pueden encontrar buenas descripciones de su vida y legado aquí y aquí, pero sin duda el mejor tributo fue el escrito por su amigo y colega de toda la vida, el P. Bill Miscamble. Sin duda, habrá más en los días y años venideros.
David Solomon, aunque fue bautista la mayor parte de su vida, finalmente fue recibido en la Iglesia católica el año pasado, varios meses antes de su muerte. Aunque era bautista, era ampliamente conocido en los círculos católicos. La Conferencia anual del Center for Ethics and Culture en Notre Dame ha sido durante años una de las más importantes y agradables conferencias católicas del país. Durante décadas, David organizó una conferencia sobre ética biomédica católica. Y en los veranos, dirigía un retiro educativo de una semana, el Vita Institute, para formar a futuros líderes provida.
David Solomon fue, en resumen, una de las fuerzas impulsoras más importantes de la vida intelectual y moral católica a finales del siglo XX y principios del XXI. Su fallecimiento es una gran tristeza y una gran pérdida para su familia, amigos y la Iglesia. Como ocurrió con la muerte de su gran amigo Ralph McInerny, su partida deja un vacío que simplemente no puede llenarse. Solo queda continuar con dedicación la obra que ellos comenzaron, la misma que heredaron fielmente de sus predecesores y que llevaron adelante con tanto honor.
No hay manera de resumir el significado de una vida, especialmente una tan significativa como la de David Solomon. Pero quizás se pueden extraer tres breves lecciones. La primera es simplemente cuánta diferencia puede hacer un solo hombre. Esto es algo que vale la pena recordar en un mundo que a menudo parece girar fuera de nuestro control.
La segunda lección proviene de una historia que David contaba después de convertirse al catolicismo. Durante un tiempo, dirigió y enseñó en el Programa de Londres de Notre Dame, y en su camino a casa pasaba por una pequeña y hermosa iglesia católica. A menudo entraba a rezar y, de este modo, se plantaron semillas que darían su fruto completo solo años después.
Y hay una última lección. Cuando el P. Paul Scalia, un escritor bien conocido por los lectores de The Catholic Thing, pronunció la homilía en el funeral de su padre, el juez de la Corte Suprema Antonin Scalia, comenzó así: “Estamos reunidos aquí por un solo hombre. Un hombre conocido personalmente por muchos de nosotros, conocido solo por reputación por aún más. Un hombre amado por muchos, despreciado por otros. Un hombre conocido por su gran controversia y su gran compasión. Ese hombre, por supuesto, es Jesús de Nazaret. Es a Él a quien proclamamos.”
Así también, mi primera Pascua como converso al catolicismo la pasé en la misa de la Catedral de Notre Dame en París. Pero mi segunda Pascua como católico la pasé en el lecho de muerte de mi madre, quien falleció en una fría y clara mañana de Pascua. Recuerdo que me dirigía al hospital por última vez y me decía a mí mismo: “Bueno, de esto se trata este asunto católico.” O iba a aceptar la promesa de Cristo de que nada puede separarnos del amor de Dios y que Él ha roto “las cadenas de la muerte”, o… ¿qué otra opción había? La oscuridad de la Cuaresma solo se supera con la luz de la Pascua.
Si Cristo no ha resucitado, como dijo san Pablo (1 Corintios 15,14), entonces el pecado y la muerte han sido victoriosos, y somos los más miserables de los hombres. Pero si Cristo ha resucitado, entonces, por la fe, sabemos, incluso cuando el dolor nos sacude, que nada, ni siquiera la muerte, puede separarnos del amor de Dios, un amor que hemos tenido el privilegio de compartir en esta vida con la familia, los amigos y los vecinos, un amor que no se pierde en la muerte, sino que resucita y se glorifica con Cristo en la comunión de Dios y sus santos.
Notas
Acerca del autor
Randall B. Smith es profesor de Teología en la Universidad de St. Thomas en Houston, Texas. Su último libro es From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.
20 de marzo de 2025